Over de schrijver en het verhaal is weinig bekend, daarom weten we niet precies waar het verhaal geschreven is of waar het verhaal zich afspeelt. Wel weten we dat Willem in de dertiende eeuw leefde dus waarschijnlijk 0ok rond die tijd geschreven is. Ook zijn er enkele aanwijzingen naar de Middeleeuwen. Er zijn vooral veel overeenkomsten met andere schrijvers uit die tijd. Het verhaal is nooit in het openbaar vertoond en is pas in 1991 teruggevonden, waar het is gevonden is niet bekend.

Er zijn wel een aantal verwijzingen waar het verhaal zich zou kunnen afspelen. Reinaert noemt bijvoorbeeld de bron "kriekeputte", dat ligt dichtbij Hulsterlo. Hulsterlo is een bos tussen Hulst en Kieldrecht. Ook wordt de stad Gent genoemd als belangrijke textielstad. Deze plaatsen wijzen allemaal naar het land van Waas in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en het Nederlandse Zeeuws-Vlaanderen.